En la Universidad Simon Freiser han desarrollado un sistema para volar drones personales mediante órdenes captadas mediante reconocimiento facial, lo que según subtitula Spectrum podría ser también poniendo caras ridículas.

Lo más divertido del asunto es que no hacen falta mandos y ni siquiera manos. Lo primero es la fase de programación: se memoriza una cara denominada «neutral» (seria) para que el dron la reconozca. Después se programa otra llamada «trigger» (acción) que puede ser una mueca exagerada o algo así – aunque la protagonista del vídeo lo hacen tapándose un ojo… Pero bueno, es una demo.

Con estas dos órdenes el dron ya puede controlarse – y además sorprendentemente bien. La forma de hacerlo volar es mantener el rostro de la persona que lo maneja en el encuadre de la cámara. Mientras vea la cara seria simplemente revoloteará lentamente. Al girar el dron también girará, manteniendo centrado el rostro.

Lo más simpático es que el dron se comporta entonces como un arco y una flecha. Basta imaginar que hay una especie de «goma elástica» y utilizar las dos ordenes faciales para «estirar» goma y luego «soltarla», de modo que salga disparado hacia adelante. En función de los parámetros que calcula el dron hará los cálculos «balísticos» y se alejará, descenderá (tomando quizá una fotografía al terminar) y volviendo luego a la posición inicial.

Lo de la trayectoria parabólica es solo una de las posibilidades del invento, porque probablemente el dron podría aprender otros gestos. Lo que cuentan es que sorprendentemente el truco del «arco y la flecha» funciona muy bien como método de control y que hay ha acertado encestando el ingenio volador en un aro a unos 8 metros de distancia.

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El Triángulo de Penrose es una figura imposible que en realidad creó el artista sueco Oscar Reutersvärd en 1934 – aunque fuera Roger Penrose quien lo popularizara en los años 50. Más recientemente, en 1995, el artista Mathieu Hamaekers instaló esta gigantesca escultura del famoso triángulo como adorno en una calle de Ophoven (Bélgica).

El efecto imposible del triángulo de Penrose se debe a que nuestro cerebro convierte en 3D algo que vemos dibujado en su versión plana en 2D. Puede ser dibujado «incorrectamente» a propósito (o no), a veces incluso fotografiado o grabado con toques realistas, utilizando sencillos pero efectivos trucos de cámara o piezas tridimensionales cortadas de forma precisa. El engaño funciona siempre que se mire la figura desde un punto exacto y concreto.

En Perth (Australia) tienen este otro triángulo igual de imposible en una rotonda que utiliza una técnica ligeramente distinta – pero igual de efectiva.

(Vía @fdecomite + @solvemymaths.)

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Este mapa soviético de la Luna data de 1979, una fecha relativamente reciente si tenemos en cuenta que los primeros mapas dibujados a través de telescopio datan de 1609.

Figura como Composite map: Полная карта Луны (Polnaia karta Luny) en la vasta colección de mapas de David Rumsey y por cómo está presentado se puede ampliar con el ratón y ver en toda su majestuosidad.

Aunque está en ruso los nombres de los cráteres están también en sus idiomas originales. Como casi todos son nombres de científicos (principalmente astrónomos y físicos) son fácilmente reconocibles. El original mide casi dos metros de ancho a escala es 1:5.000.000; está compuesto por nueve páginas solapadas. Los dos círculos que se ven en la parte inferior son las regiones polares de nuestro satélite.

(Vía @RunnyMonkey.)

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Esta pequeña maravilla es una fábrica robóticas construida con piezas de madera, un ingenio steampunk a escala donde no se utilizan piezas metálicas – aunque el resultado es casi igual de fluido. Hay dos modelos distintos, de unas 600 piezas cada uno.

Lo más divertido es que se trata además de una fábrica de robots. Seres mecánicos a su vez que se supone asistirían en la futura fabricación de otras máquinas – contradiciendo de este modo a los visionarios

Hay que fabricar máquinas para fabricar máquinas, lo que no hace la máquina es fabricar máquinas.

– M. Rajoy

Las tiene a la venta la empresa ucraniana Ugears en su web, desde donde reenvía a Juguetesua como representante en España. Además de las fábricas hay otros juguetes similares más tradicionales: coches, barcos, camiones y similares.

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Este pequeño robot magneto-elástico es capaz de desplazarse dentro del cuerpo humano. Los nanorobot que miden unos pocos milímetros, o incluso micras, en cualquiera de sus dimensionales pueden acceder a diversas partes del cuerpo humano con distintos propósitos, como la administración precisa de fármacos o la cirugía mínimamente invasiva; también tienen aplicaciones en bioingeniería, como la manipulación de células, y pueden participar en la construcción de nanomáquinas.

Sin embargo, dicen en [PDF] Small-scale soft-bodied robot with multimodal locomotion, los nanorobots existentes tienen una movilidad muy reducida porque son incapaces de negociar obstáculos y cambios en la textura o en los materiales cuando se introducen en entornos no estructurados.

En cambio los robots magneto-elásticos pueden nadar y desplazarse en líquidos; caminar, trepar y rodar sobre superficies sólidas, saltar sobre obstáculos y deslizarse por cavidades estrechas. De este modo un mismo robot puede transitar entre diferentes entornos, líquidos y sólidos, cambiando la forma en que se mueve y, además, recoger y liberar cargas.

Los robots magneto-elásticos contienen partículas magnéticas en un compuesto flexible y son controlados con campos magnéticos externos.

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SimCity 2000 (1994) seguirá siendo durante mucho tiempo uno de los mejores videojuegos de simulación y estrategia de todos los tiempos. Y como demostración de la obsesión de muchos aficionados por continuar con este pequeño universo ahora ha surgido una especie de remake en código abierto: OpenSC2K (Open SimCity 2000).

El proyecto todavía está en sus inicios: lo que se ha desarrollado hasta ahora permite guardar, abrir y visualizar ciudades y hacer zoom. Todavía falta la parte de la simulación en sí, algo para en lo que todavía se puede colaborar pues todo el desarrollo se está haciendo en código abierto y se puede encontrar en Github. Los lenguajes y herramientas utilizadas son básicamente JavaScript, HTML5, Canvas, SQLite y Electron.

El plan es completar toda la parte de visualización y simulación, incluyendo infinidad de «casos especiales» para cada una de las zonas de los mapas, y luego además añadir algunas funciones propias de los juegos actuales: repetición, históricos y –lo que suena más megafaraónico– hacer que las ciudades y mapas puedan ser más grandes, con más medios de transporte y con nuevas casillas con las que construir otro tipo de edificios y estructuras.

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En una de las últimas imágenes compartidas por Elon Musk en Instagram aparece un muñeco vestido con traje de astronauta a bordo del Tesla Roadster que que volará mañana al espacio lanzado por el Falcon Heavy de SpaceX, en principio y si todo sale según la previsto.

El traje de astronauta mostrado es el mismo —o muy parecido— al traje espacial que llevarán los tripulantes que vuelen en la Dragon v2.

♪♫♬ Starman de David Bowie (1972).

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Oliver Jmia llama a este montaje una experiencia fotogénica del turismo masivo y va bastante bien encaminado. La idea es que básicamente todos tomamos fotos de los mismos sitios en casi los mismos ángulos e incluso las mismas poses – algo que el vídeo demuestra tras recorrer los álbumes de fotos de turistas de todo el mundo y colocarlas centradas y ajustadas para que el tótem turístico de cada sitio tenga el mismo tamaño en todas ellas.

Cuenta que la idea de le sobrevino en Roma, donde intentaba hacer algunas fotos de la popular Fontana de Trevi, tan abarrotada de turistas que es casi imposible aproximarse a ella más de unos minutos. La horrorosa experiencia por Europa (junto con la misma en el Partenón y otros sitios) le llevó a montar el vídeo con tono sarcástico, riéndose de cómo todos acabamos comportándonos igual en lugares que por populares podría decirse que están casi sobreexplotados.

París, Roma, Nueva York, la Isla de Pascua, Machu Picchu, da un poco el lugar porque en todas partes se fotografían las mismas habas. Como ración doble de ironía resulta que hace años en el Dictionary of Obscure Sorrows exploraron esta misma idea en 465 fotogramas, pero con un montaje más simple y menos artístico; lo llamaron Vemödalen. Así que hacer un montaje en vídeo para enseñar que todo es una copia también resulta ser una copia de otra idea anterior (!!)

La música, que es muy chula, es de Ben Laver y se puede escuchar en SoundCloud.

(Vía La criatura creativa.)

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Forzada por las circunstancias, ya que la imagen se filtró antes de tiempo, por no hablar de los planespotters que lo han cazado ya, Lufthansa lleva ya unos días dejando caer fotos y vídeos de la nueva librea de sus aviones, aunque la presentación oficial es el 7 de febrero.

El detalle más destacado es que desaparece el círculo amarillo en la deriva sobre el que iba inscrita su cigüeña de toda la vida, que ahora queda inscrita en un círculo blanco pero de fondo azul sobre una deriva totalmente azul. Este azul –más oscuro que el anterior– se extiende hacia la panza del avión igual de en las nuevas libreas de Iberia o de Qantas en lugar de quedar reservado sólo para la deriva como antes; de hecho hay quien ha dicho que la nueva librea de Lufthansa es la de Qantas pero en azul. Desaparece también la panza gris del fuselaje, que ahora pasa a ser completamente blanco salvo la deriva. El nombre de la aerolínea en el fuselaje es lo único que no parece haber cambiado.

El motivo del cambio, que quiere transmitir [insertar palabros marquietinianos aquí], es que la cigüeña cumple 100 años, aún cuando la Luthansa actual fue fundada el 6 de enero de 1953.

La cigüeña fue creada en 1918 por Otto Firle como parte de la librea de la primera aerolínea alemana, la Deutsche Luft-Reederei, casi más conocida como DLR, que empezó a volar el 5 de febrero de 1919. En 1926 Deutsche Luft Hansa, que operó hasta 1945, adoptó este logo. Y en 1954 Lufthansa hizo lo propio con la idea de mantener una especie de continuidad entre las aerolíneas de bandera alemanas. El diseño que se venía utilizando hasta ahora –y que seguirá en uso junto con el nuevo hasta que todos los aviones hayan pasado por el taler de pintura– es de 1964 y su autor es Robert Lisovskyi.

El Boeing 747-8i con matrícula D-ABYA y el Airbus A321 con matrícula D-AISP estrenarán la nueva librea oficialmente el 8 de febrero. El 747 hará un tour por Alemania, saliendo de Frankfurt a las 8:30 de la mañana y pasando por Colonia, Düsseldorf, Bremen, Hamburgo, Hannover, Berlín, Dresden, Munich y Stuttgart antes de volver al Frankfurt. Su número de vuelo será en LH9988 por si quieres seguirlo en Flightradar. El 321 llevará a cabo su servicio programado volando de Munich a Milán/Malpensa y vuelta, luego a París/Charles de Gaulle y vuelta, y finalmente de Munich a Frankfurt.

Así que ya sabéis, aerotrastornados, una nueva –y en mi opinión sosa– librea para cazar.

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De desiertos a grandes planicies heladas pasando por mares de agua y mares de nubes, salpicado con algunas ciudades por la noche y algunas auroras boreales, Orbit es un homenaje de Seán Doran al que es por ahora nuestro único hogar en el universo, como diría Carl Sagan.

Son imágenes captadas desde la Estación Espacial Internacional y el vídeo dura aproximadamente lo que dura una órbita de la EEI alrededor de nuestro planeta, aunque las secuencias no son de la misma órbita real.

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Mapa de la concentración de mercurio (μg Hg/m²) en el permafrost del Hemisferio Norte
Imagen: Paul F. Schuster et at. / Geophysical Research Letters / AGU

Científicos del Servicio Geológico de los Estados Unidos han calculado la cantidad de mercurio que hay enterrada en el permafrost del hemisferio norte. La sorpresa ha sido cuando la estimación ha resultado ser de unas 793.000 toneladas de mercurio congeladas y enterradas en esa zona de frío permanente – más que nada porque esa cifra supone el doble de lo que se calcula que hay en total en el resto del planeta, tanto en el agua como en tierra y en la atmósfera. ¿Qué sucedería si ese permafrost dejara de ser tan permanente y se deshelara?

No sabemos hasta qué punto puede afectar al planeta. Pero las consecuencias de que este mercurio se libere en el medio ambiente son potencialmente enormes porque es un elemento que tiene efectos directos e indirectos sobre la salud de los organismos. Además puede viajar a lo largo de la cadena alimenticia, afectando a todo tipo de especies.

Para obtener los datos han tenido que realizar perforaciones en unos 13 núcleos distintos de permafrost en Alaska, a lo largo de más de 500 km. Ese mercurio está allí atrapado desde la Edad de Hielo. En función de los análisis han extrapolado los datos al resto de regiones con la información disponible. No dejan de ser datos aproximados y estimaciones sobre posibles escenarios pero no precisamente halagüeños.

La liberación de ese mercurio no sólo afectaría localmente a esas zonas sino que a través de la atmósfera podría viajar grandes distancias y afectar a comunidades y ecosistemas a miles de kilómetros de distancia.

El estudio completo puede leerse aquí: Permafrost Stores a Globally Significant Amount of Mercury.

(Vía Phys.org.)

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Las gafas Vaunt de Intel podrían pasar perfectamente por unas gafas convencionales –teniendo en cuenta que el prototipo ya lo parece y esas cosas siempre mejoran– y según Diether Bohn de The Verge que las ha probado y lo cuenta en un artículo y en una vídeo-exclusiva, «funcionan perfectamente, se ven bien y no son para nada un artefacto raro».

Las gafas se comportan como un HUD (Heads Up Display) proyectando una imagen invisible mediante un láser denominado VCSEL en un reflector holográfico de la lente derecha. Es casi invisible, pero el resultado se puede ver perfectamente –y con privacidad– como una imagen monocromo en rojo, de 400×150 píxeles, bien definida. ¿Una ventaja? Si se ignora la pantalla y se mira con mayor profundidad la imagen simplemente desaparece, como si no estuviera allí – y no distrayendo al usuario.

Tal y como cuenta en el vídeo las gafas han de graduarse para cada persona –pues hay que ajustar la distancia pupilar, el reflector y el láser– pero sólo hay que hacerlo una vez. A partir de ese momento todo es cuestión de sensores y software: mediante gestos se puede aceptar una llamada, abrir una notificación, recibir indicaciones de mapas… O pedir algo simplemente hablando a un asistente de voz (ej. una receta) y leerla acto seguido «con las manos libres».

El prototipo de momento no tiene micrófono todavía. Incluye un procesador A6 –lo cual puede cambiar– y todo lo que tenga que ver con la duración de la batería, conectividad y otros detalles irá seguramente evolucionando en próximas versiones. Eso sí: dicen que harán que funcione tanto con dispositivos Apple como Android.

Habrá que ver si llevar las gafas puestas y estar todo el rato moviendo la cabeza no queda igual de rarito, pero de momento desde luego pintan bien.

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Muertes por alcance de rayos, de 1900 a la actualidad / Our World in Data

Bill es sabio. Y nos recomienda buenos libros de vez en cuando. Hasta ahora su libro favorito de la década era Los ángeles que llevamos dentro, del psicólogo y divulgador científico Steven Pinker, acerca «el declive de la violencia y sus implicaciones» a lo largo de la historia.

Ahora nos ha revelado en su blog que su nuevo libro favorito también es de Steven Pinker: Enlightenment Now, un volumen dedicado a recorrer la historia de la razón, la ciencia, el humanismo y el progreso. (No he visto que todavía tenga título o editorial para su traducción al castellano.)

Como ejemplo del contenido utiliza uno muy llamativo que proviene de Our World in Data – uno de los grandes sitios en los que encontrar estadísticas y visualizaciones sobre el progreso humano. Es el que muestra la probabilidad de morir fulminado por un rayo durante el último siglo y cómo ha ido decreciendo.

Hoy en día morir por culpa de un rayo es 37 veces menos probable que hace cien años – y no es porque haya menos tormentas que hace un siglo. Según Pinker, se debe a diversos factores que muestran las implicaciones del progreso humano: somos capaces de realizar mejores predicciones meteorológicas, estamos más educados y concienciados en los temas de seguridad y hoy en día cada vez más gente vive en las ciudades – donde hay pararrayos.

Definitivamente parece uno de esos libros para añadir a la lista de próximas lecturas.

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Todo está listo en el Centro Espacial Kennedy para que SpaceX intente en lanzamiento de su primer cohete Falcon Heavy a las 19:30, hora peninsular española, del 6 de febrero de 2018. La ventana de lanzamiento dura hasta las 22:30 y el miércoles se podría repetir el intento en el mismo horario si el martes hay que cancelarlo.

Con los 27 motores 1D de sus tres cuerpos el Falcon Heavy se convertirá, si todo va según lo previsto, en el cohete con más capacidad de lanzamiento del mundo, más que doblando a su más próximo competidor. Puede poner 63.800 kilos en órbita baja terrestre, 26.700 en órbita de transferencia geoestacioinaria, y 16.800 kilos con rumbo a Marte. Por poner otro ejemplo, sería capaz de lanzar 3.500 kilos hacia Plutón, más de siete veces lo que pesaba la New Horizons; con un Falcon Heavy igual podríamos habernos quedado en Plutón.

Eso sí, las cifras máximas sólo se alcanzan cuando el Falcon Heavy se utilice sin recuperar ninguno de los tres cuerpos. Pero aún en ese caso SpaceX dice que será mucho más barato por lanzamiento que cualquiera de sus competidores.

En cualquier caso este primer lanzamiento tiene como objetivo que los tres cuerpos que forman el cohete vuelvan, los dos laterales a sendas plataformas de aterrizaje en Cabo Cañaveral y el tercero al espaciopuerto flotante Of Course I Still Love You, que lo esperará a unos cientos kilómetros de la costa de California.

Y como nadie está seguro de que nada vaya a explotar este primer Falcon Heavy no lleva ninguna carga útil, aunque en lugar de llevar un lastre cualquiera lo que lleva a bordo es el Tesla Roadster rojo cereza de Elon Musk, que según las últimas fotos disponibles irá «conducido» por un prototipo del traje espacial diseñado por SpaceX para los futuros pasajeros de sus naves.

Si todo va bien el Roadster y su pasajero resultarán lanzados hacia Marte a 11 km/s en una órbita de transferencia marciana que los llevará a alejarse hasta unos 400 millones de kilómetros de la Tierra. Lo del Roadster no sirve mucho más que como reclamo publicitario, la verdad sea dicha. Pero si el traje va convenientemente instrumentado puede ser una prueba de su funcionamiento mientras alcance a transmitir datos a tierra, aunque en realidad ese traje no está pensado para ser usado en el vacío.

SpaceX retransmitirá el lanzamiento, aunque si no puedes estar pendiente del vídeo en mi lista de Twitter llamada Espacio hay cuentas que también irán informando en tiempo real sobre el lanzamiento.

Por cierto que si Just Read The Instructions y Of Course I Still Love You, los nombres de los espaciopuertos dron flotantes de SpaceX están sacados de El jugador, una de las novelas del universo de La Cultura de Iain M Banks, en un homenaje de Musk a Banks, lo del roadster en órbita con su tripulante con el brazo apoyado en la puerta a mí me parece muy de Douglas Adams.

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Aunque la calidad del vídeo es de aquella manera es uno de esos casos de ver para creer: un dron volando a unas decenas de metros de un avión comercial que iniciaba el aterrizaje en el aeropuerto McCarran de Las Vegas.

Y como el tipo además ha distribuido el vídeo por internet (no se sabe si el autor del vídeo o alguien que dice haberlo encontrado en una tarjeta SD) la FAA ya anunciado que está investigando el incidente: “volar drones de forma temeraria puede suponer hasta 250.000 dólares de multa y/o hasta tres años de cárcel.”

En este punto conviene recordar lo que sucede cuando un dron choca con un avión.

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Lanzamiento del satélite IMAGE desde la base aérea de Vandenberg el 25 de marzo de 2000. La NASA perdió contacto con la sonda el 18 de diciembre de 2005.

En Latest Data From IMAGE Indicates Spacecraft’s Power Functional la NASA confirma que según los datos de telemetría que transmite el satélite IMAGE—el satélite «perdido en el espacio» en 2005 y encontrado recientemente por un astrónomo aficionado— “tiene las baterías cargadas y que, en general, el satélite parece estar en buena forma.”

En noviembre de 2004 el satélite IMAGE se reinició de forma inesperada, después de lo cual la energía volvió sólo a un lado de la unidad (identificado como lado B). En los satélites es habitual, explican desde la NASA, incorporar hardware redundante que a menudo se identifican como "lado A" y "lado B". De este modo si un lado falla la misión puede continuar adelante utilizando el otro lado.

En el caso del IMAGE en 2004 se determinó que el lado A había fallado, por lo que el resto de la misión se desarrolló usando exclusivamente el lado B.

Ahora todo indica que el IMAGE está funcionando de nuevo con la unidad de potencia y electrónica de lado A; lo que sugiere que en algún momento el satélite volvió a reiniciarse, aunque se desconoce cuál fue la causa.

De modo que la NASA tiene ahora más preguntas que respuestas, incluyendo por qué la sonda se ha reiniciado de nuevo después de tantos años, por qué ha empezado a transmitir de nuevo y por qué ahora funciona la electrónica del lado que se suponía había dejado de funcionar en 2004.

Para tratar de dar con la respuesta a estas y otras preguntas la NASA ha empezado a “recrear un pequeño centro de control” que pueda comunicarse plenamente con el satélite: “esto nos permitirá comprender mejor el estado de varios instrumentos científicos y ver cuáles siguen funcionando. Si alguno de los instrumentos está operativo la NASA convocará a un grupo de científicos para que evalúen el potencial científico de la sonda”, si todavía puede tener alguna utilidad.

Más: NASA’s Newly Rediscovered IMAGE Mission Provided Key Aurora Research

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En Los Crononautas #S02E13 estuvimos repasando el «problemilla» que surgió hace algunas semanas cuando la app Strava publicó su mapa mundial de actividad de deportistas, el Heat Map, dando sin querer a conocer muchos lugares, recorridos e información delicada que quizá hubiera sido mejor que dejaran guardadas en sus bases de datos. Se puede escuchar a través de iVoox, iTunes o directamente con el reproductor web.

Las revelaciones de seguridad de los mapas de Strava a partir de 01:07:00

Tras saltar a las noticias este pequeño desastre miles de usuarios se lanzaron a buscar sitios curiosos y a descifrar que podría haber en esos lugares inhóspitos y aislados en los que de repente aparecían trazas de «actividad deportiva». Esos sitios aparecían iluminados como árboles de navidad simplemente porque había gente que no desconectaba su pulsera de actividad (o su teléfono móvil o su smartwatch) y enviaba la información a la popular app – con más más de 1,3 millones de usuarios. Aunque estuviera en una base militar secreta.

Entre otros sitios populares obviamente se revisaron la sede de la NSA y el Pentágono así como bases militares en lugares como Siria, Afghanistan, Somalia o Taiwan, por mencionar algunos.

El lado bueno es que la app de Strava permite a los runners encontrar fácilmente recorridos populares en nuevas ciudades, parques o zonas de campo. El malo es que pueden llegarse a identificar patrullas, controles en fronteras y otros sitios que deberían permanecer «escondidos» o resguardados de forma más discreta al menos. Hay quien cruzó datos personales de militares que tienen páginas públicas en Facebook hasta encontrar su recorrido rutinario allá en alguna base de las montañas lejanas.

De momento Strava ha anunciado una revisión de su app, en la que hará que sea más fácil de leer y entender su política de privacidad de datos y quizá también cambie los «valores por defecto» (que son «compartir públicamente»). Probablemente también eliminará la información de algunos lugares especialmente sensibles. Por su parte El Pentágono hará otro tanto para que quienes trabajan allí sean más cuidadosos. De momento ya no se muestran muchos datos del famoso edificio militar, no sabemos si porque Strava lo ha eliminado o porque nunca estuvieron.

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Por favor desconéctate de internet. Esta es una revista offline de ensayos, ficción y poesía. Desactiva tu wifi para ver este número.

Y por si alguien no sabe qué tiene que hacer para desconectarse de internet, que puede darse el caso, The Disconnect explica cómo hacerlo —cómo desconectarse “totalmente”— en el ordenador y en el móvil. Y sí, “una desconectado no hay enlaces hacia el exterior.”

Según los editores de The Disconnect,

Internet es el mayor repositorio de información de la historia. Tiene un potencial ilimitado para la distribución del conocimiento, pero también tiene un potencial ilimitado para la distracción. Los enlaces y los anuncios nos alejan de las obras que originalmente queríamos disfrutar. Con nuestra curiosidad natural y con nuestra atención limitada internet puede resultar contradictorio.

Hacemos The Disconnect teniendo en cuenta nuestras limitaciones tecno-humanas. Esta revista es un experimento que combina el ritmo y la intencionalidad de los “viejos” medios con la accesibilidad y el carácter inventivo de los “nuevos” medios. Al obligarte a desactivar físicamente tu conexión a internet The Disconnect te permite disfrutar de contenido digital atractivo a tu propio ritmo.

La cuestión es cuánto tiempo eres capaz de aguantar desconectado.

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Este vídeo muestra cómo funciona el Slate 2+ de Iskn, un ingenioso invento que merece una mención. Básicamente es un anillo magnético que se puede encajar en cualquier lápiz, bolígrafo o rotulador. A partir de ese momento, al dibujar sobre cualquier papel o cuaderno colocado sobre la tableta especial se convierte en un lápiz digital como los de las tradicionales tabletas digitalizadoras o el Apple Pencil – más o menos.

En Lens Depictions lo estuvieron probando y dicen que lo bueno es que permite dibujar «a la vieja usanza», como cualquiera haría normalmente, y que sirve para diversas tareas (dibujos, notas, etcétera).

Los puntos negativos son que la tableta es de tamaño A5 (demasiado pequeña quizás) y que la precisión no es 100% exacta, algo fácil de ver comparando el dibujo en papel con el resultado en pantalla. Tampoco es sensible a la presión – algo importante para muchos artistas. Y aunque no se menciona nada sobre el tiempo de respuesta da la impresión de que hay un poco de lag (retardo) que suele dificultar el trabajo. En The Verge también le ven algunas de las mismas pegas, aunque puede que mejore en el futuro.

Su precio es de 179 dólares, que no es precisamente algo barato, aunque este tipo de tabletas y lápices suelen ser más bien tirando a caras.

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Los robots cuadrúpedos ANYmal del Robotic Systems Lab, del ETH de Zúrich, progresan adecuadamente en su propósito de funcionar de manera autónoma en entornos hostiles, como caminar por la nieve o subir escaleras (y subir escaleras con nieve).

Eso sí, a su ritmo y no como para una emergencia, al menos de momento. El propósito de estos robots es, entre otras cosas, servir como herramienta en tareas de rescate y salvamento.

Gracias a los sensores y cámaras láser incorporado, el robot puede percibir su entorno, localizar con precisión y planificar de forma autónoma su recorrido y seleccionar cuidadosamente los puntos de apoyo mientras camina. Las baterías de ANYmal le proporcionan una autonomía de más de 2 horas y puede transportar entre 5 y 10 kg de carga útil. Con un peso inferior a los 30 kg, una sola persona puede transportar y operar el robot. ANYmal está diseñado para su uso en el mundo real y es resistente al agua y al polvo (IP67) y también es resistente a impactos.

Y como al parecer es habitual en el mundillo de los robots cuadrúpedos tampoco podía faltar la prueba de la patada en el costado,

Que ya hace unos años encendió la campaña-parodia de NO al maltrato de los robots.

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